Poker har på mange måter inntatt en posisjon som Norges nye folkesport. Mer enn 250.000 nordmenn besøker et nettcasino hver uke skal vi tro Spilleautomater.party, og norske myndigheter har etter mange år med press fra norsk pokerforbund, endelig gitt tillatelse for pokerspill på norsk jord. Lille Norge har til og med maktet å oppfostre en rekke store pokerspillere også, og det på bare få år.
Spillere som Annette Obrestad, som lenge var rangert som den beste turneringsspilleren på nettet av nettstedet PocketFives.com, Felix Stephensen, som tok en imponerende andreplass under WPT i Las Vegas i 2014, og Johnny Lodden, som har kommet i pengene hele 13 ganger under EPT. I følge nettstedet Kasinokongen.co øker antall norske spillere hvert år, og det er ikke tvil om at det er mange som jobber hardt for å oppnå drømmen om å en dag kunne leve av poker.
Gudfaren av poker
En av pokerverdens mest respekterte spillere er gudfaren selv, Doyle Brunson. Mannen har bløffet døden, spilt for millioner av dollar på alt fra poker til golf og var en sentral person bak å i det hele tatt bringe Texas Hold’em til Las Vegas. Spør Doyle om de tidlige dagene av Texas Hold’em, og han minnes ennå at det var helt vanlig at spillerne hadde revolveren liggende på bordet.
Mannen er Texas Hold’em, og det er få om noen som vet mer om spillet enn denne amerikanske skatten gjør. Doyle har overlevd de tøffe gatene av Fort Worth Texas og et Vegas i stor grad kontrollert av mafiaen. Doyle, som i dag står oppført som en av verdens mestvinnende pokerspillere, har i mange år vært kjent som Texas Dolly, et kallenavn han fikk da en annen pokerlegende, Jimmy The Greek, uttalte navnet hans feil.
Tøffe tak
Historien om Doyle Brunson, en av verdens største pokerspillere gjennom tidene, er en historie om en mann som har kjempet for alt han har og opplevd flere tøffe tak enn de fleste. Boken The Godfather of Poker: The Doyle Brunson Story, er en ærlig, nærmest sår bok om hvordan det var å vokse opp i et Amerika få kjenner. Allerede i ung alder måtte Doyle lære seg at i gaten hvor han vokste opp, måtte man kjempe for alt. Mannen som i dag ses på av mange som en suksess og et levende eksempel på “The American Dream”, har igjennom sitt lang liv opplevd triumfer og tragedier, til tider på løpende bånd.
Han har overlevd alvorlige slåsskamper, han har blitt skutt etter flere ganger, han har blitt knivstukket, han overlevde mafiaens tid i Vegas, han har stått ansikt til ansikt med drapsmenn, og han bløffet døden da legene informerte han om at han hadde spilt sin siste hånd. De ga ham to måneder å leve, men de visste nok ikke hvem denne mannen var. Seks år senere, og Doyle er fortsatt en prominent pokerpesonlighet i Las Vegas.
Doyle forteller i boken med egne ord, historien om hvordan han er den eneste gjenlevende av de 32 “originale” Texas Hold’em spillerne i Las Vegas. Doyles liv har aldri blitt filmatisert grunnet at hovedpersonen selv ikke tillater det, men hans historie har hatt stor innvirkning på en rekke Hollywood-filmer, deriblant Oscar-vinneren “Casino”. Dette er ikke noe mesterverk av en bok, og den vil aldri bli nevnt i samme åndedrag som Leaving Las Vegas, eller Brent barn skyr ilden, men det betyr ikke at den ikke er en moderne klassiker. Boken er en ærlig, nærmest rørende fortelling om hvordan det var å vokse opp i en del av USA hvor ingenting ble servert på sølvfat og kampen for et bedre liv var beintøff.
For alle som lar seg fascinere av boken og livet til en levende legende, kan vi anbefale at dere tar dere en tur på Kasinokongen.co. Det kan ikke gi deg samme opplevelsene som Texas Dolly selv, men det kan deg et innblikk i sporten mannen har viet et helt liv til.